石头城是南京的别称，石头城是中国江苏南京的一处六朝时期的著名古城，范围包含清凉山以及其余脉，石城的别名就来源于这座古城。

“石头城”著名的景点就是龙蟠虎踞，诸葛亮曾说“钟山龙蟠，石头虎踞，此乃帝王之宅也。”龙蟠虎踞指的是石头山和龙和老虎一样雄伟的气势。

清朝《同治上江两县志》记载：“自江北而来，山皆无石，至此山始有石，故名。”

石头山不仅仅指的是“石头城遗址公园”，它的范围非常广泛，是清凉山及其余脉。

南京城是六朝的军事重地，从先秦到六朝时期的长江水道，相比现在要偏东，南京的秦淮河在当时的时候就是长江水道的一部分，过去的长江水还可以拍打到石头山的山麓。

在六朝时期，石头山下的“石头津”是重要的沿江口岸，有成千上万的船舶停靠，所以石头城也成为了重要的军事基地。

石头城是重要的屏障，所以石头城是兵家必争之地，并且石头城是和外界练习的重要通道，如果失去石头城，六朝时期的王宫台城就会变成一座古城，所以在当时战争的胜负是以石头城的得失决定。

三国时期吴国末代皇帝孙皓当时性格暴躁，嗜好杀戮，不得人心，天纪三年（279年）十月的时候晋军南侵，孙皓不以为意最后晋龙骧将军王浚率领八万水军攻到建业，战败投降。

石头山后来改名为清凉山，从东吴在石头山上建城，城随山名，就叫石头城。南唐时期，石头山上建了石头清凉禅寺。北宋时迁来清凉广惠寺，山名因寺而变，被叫成了清凉山。