春秋战国时期小国家多成天不是你打我就是我打你形势很混乱。有段时间吴国和越国打起来了兵强马壮的吴国没怎么费力就打赢了成为一方霸主。都说成者为王败者为寇越国的国王勾践就成了阶下囚连同宰相范蠡一起都被掠去吴国当起了奴隶。

勾践虽然身为阶下囚但复国的心不死没有一天不想着报国恨家仇。范蠡是个聪明人他自然知道勾践的心思。但他再清楚不过想搞垮兵强马壮的吴国没那么容易更何况眼下要解决的首要问题是主仆俩如何能先从吴国逃出去。就这样勾践在范蠡的指点下过起了卧薪尝胆的日子每天都睡在柴草上吃饭之前还得舔一舔苦胆。

而夫差这边呢？他刚刚打败越国正处在一种骄傲的情绪中觉得自己简直就是战无不胜的了自然就对阶下囚勾践放松了警惕。

有一次他吃东西吃坏了肚子找医生来医治也不见起色。勾践得知后竟当着他的面亲自尝了尝他的粪便恭敬地说：“大王您没得什么大病就是着凉了喝点温酒暖暖就好了。”勾践的此番举动让夫差大为感动心说这么个忠心的人肯定不会背叛我啊！就这样放勾践和范蠡回了越国。

回国之后范蠡给勾践定了三条复仇计划其中一条就是选送越国的美女敬献给夫差表面上是臣服于彼实际上是派个内线过去达到里应外合搞垮吴国的目的。可是计策好定但美女要去哪里选呢？

这时候范蠡听说苎萝村有位美人姿色十分动人。于是范蠡便动身前往苎萝村。

说来也巧苎萝村边有条小溪溪水清澈透明村里的女子经常在此洗衣服。范蠡走到这里的时候正好有几个姑娘在溪边洗衣服女孩子之间嘻嘻哈哈打打闹闹也是正常。但只听其中有个姑娘大惊小怪地说：“哎呀西施你瞧水里的鱼看见你都沉到水底去了！”

另一个姑娘附和说：“就是！”范蠡一听赶紧躲在一边放眼瞧去。

果然只见那一群女子之中有一位姑娘身段婀娜黑发粉面柳眉杏眼姿态之中别有一番味道。

范蠡当时心里就感叹一句：“好一位绝色佳人！”只是不知道她们所说的“沉鱼”是什么意思便走近一点想看个究竟。

只见那位西施姑娘站在水边轻轻洗着衣服她美丽的身影倒影在水中水中的鱼儿见了她都似乎忘了游动慢慢沉入了水底。范蠡是多聪明的人见了此奇景也忍不住轻轻“呀”了一声。就这一声惊动了那几位姑娘姑娘们见有陌生男子羞涩万分赶紧都跑开了。