从前有两个商人他们两家正好隔街相对。一家有七个儿子另——家有七个女儿。每天清晨有七个儿子的一家便打开窗户向有七个女儿的一家打招呼说：“你好商人!你的女儿们是七把扫帚。”另一个商人每次听到这话便生气。他回到屋里气得哭起来。他的妻子看到他那副样子也跟着难过起来。她每次都要问他有什么不顺心的事他总是不住地哭也不回答。
这个商人的七个女儿中最小的一个也十七岁了长得象画一样美丽可爱。她是父亲的骄傲和欢乐。有一天她说：“爸爸如果您真的象您所说的那样爱我你就应该告诉我什么事情使您烦恼。”
“好女儿住在我家对门的那个商人每天早晨对我打招呼时说：‘你好商人!你的女儿们是七把扫帚。’我站在那儿不知道怎样来回敬他几句。”
“噢爸爸您就是为这事烦恼啊!”女儿说“您听我说他对您说那些话时您就这样回敬他：‘你好商人!你的儿子们是七把剑。让我们打个赌：我让我的最后一把扫帚出来你让你的第一把剑出来：看他们谁能先得到法国国王的节杖和王冠并把它们带回来。如果我的女儿赢了你就把你的全部货物给我;如果你的儿子赢了我的全部货物归你。’您一定要对他这么说。如
果他同意就立个字据写清楚条件还要叫他签字画押。”
父亲从头到底听完女儿这番话惊得目瞪口呆。女儿说过后他说：“可是孩子你明白你出的是什么样的主意吗?你想让我倾家荡产吗?”
“爸爸不用怕这件事全包在我身上好了。您只管跟他打赌其他的事都由我来做。”
那天夜里、父亲整夜没合眼心急火燎地盼着天亮。他到阳台上的时间比平时早一些街对面的窗户还关着。突然窗户开了有七个儿子的商人出现在窗口跟往常一样打招呼说：“你好商人!你的女儿们是七把扫帚。”
另一个商人正等着他说这样的话。“你好商人!就算你的儿子们是七把剑吧。我们打个赌：我让我的最后一把扫帚出来你让你的第一把剑出来咱俩给他们每人一匹马和一袋钱看他们谁能得到法国国王的王冠和节杖并把它们带回来。我们把全部货物做赌注。如果我女儿赢了你的全部货物归我;如果你的儿子赢了我的全部货物归你。”
另一个商人呆呆地看了他片刻接着突然哈哈大笑起来还摇着头似乎在说对方发疯了。
“这么说你害怕了?你没有信心了?”有七个女儿的父亲说。
另一个商人被激怒了回答道：“我同意。我们就立个字据签字画押然后送他们出发。”他马上把事情的经过告诉了长子。小伙子想到跟一位漂亮的姑娘一路同行乐得心花怒放。不过出发时姑娘乔装成一个男子骑着一匹小白马小伙子才感到这不是闹着玩的事情。事实确实如此两个商人立完契约后马上发出 “准备出发”的信号小白马风驰电掣般地飞奔而去而
商人儿子的那匹骏马却累得气喘吁吁被甩在后面。
要去法国必须穿越一片人迹未到的茂密的森林里面阴森可怕。小白马窜进树林就象在家里一样熟悉忽儿从右边拐过一棵橡树忽儿从左边拐过一棵松树忽儿又跳过冬青树丛一路飞驰向前。相反商人的儿子不知道怎样指挥他的骏马先是他的下巴撞在低矮的树枝上他摔下马来;接着马蹄子陷进了盖着枯叶的泥潭里马跌倒在地;后来人和马都被荆棘缠住怎么也不能脱身。姑娘骑着小白马已穿越了森林在小伙子前面数里处奔驰着。
要去法国还得越过一座陡峭的高山。姑娘骑着马到了山坡时已听到商人的儿子从后面追上来了。小白马径直朝山顶奔去就象在家乡平原上一样驰骋自如绕过了层峦迭嶂最后到达山顶接着又朝山下平原奔去。可是商人的儿子勒紧缰绳驱赶着马向山上跑没跑几步发生了山崩乱石把他推到了山脚下他的腿也被砸瘸了。
这时姑娘在去法国的路上已遥遥领先。但在到达法国之前还要渡过一条河。小白马似乎十分熟悉知道在什么地方涉水。它跳入水中就象在平地上奔驰一样飞快地过于河。姑娘上了岸朝河对岸一看商人的儿子也到了河边他用力踢着马肚子让马跳入河中。但他不知道什么地方水浅刚跳进水里连人带马都被急流卷走了。
到了巴黎姑娘乔装成男子到一家商店里当了伙计。这家商店专门为宫廷供应货物老板就起用这个漂亮的年轻人给国王送货。国王看见这个伙计问道：“你是谁?我看你象个外国人怎么会到这儿来的?”
‘陛下”伙计回答道“我叫泰姆佩里诺原先在那不勒斯王
宫里当雕刻匠一连串的不幸使我到了这里。”
“如果我让你在法国王宫里当雕刻匠”国王问道‘你愿意吗?”
“陛下我求之不得哩。”
“好吧我对你的主人说一声。”
老板虽然不情愿但还是让伙计到国王那儿去了。泰姆佩里诺从此就当了王宫的雕刻匠。可是国王越是看他就越觉得必有内情。有一天国王将这件事告诉了母亲。
“妈妈我觉得泰姆佩里诺这个人很可疑。他的双手白嫩腰身纤细会唱会跳会读会写。泰姆佩里诺一定是个我倾心相爱的姑娘!”
“我的儿子你发疯了吧”太后回答。
“妈妈我敢肯定泰姆佩里诺是个姑娘可是我用什么办法来证明她是个女的呢?”
“我告诉你一个办法”太后说“带他去打猎如果他只打鹌鹑那就是个姑娘因为姑娘的脑子里想的只是烤鹌鹑肉。如果他打金翅雀那准是个男人因为男人只是从打猎中取乐。”
于是国王给泰姆佩里诺一支猎枪领着他去打猎。泰姆佩里诺骑上小白马他不论去哪里总要骑着它。为了蒙骗他国王只打鹌鹑;可是小白马每次看到鹌鹑就掉头跑泰姆佩里诺心里明白了他不应该去打鹌鹑。“陛下”于是泰姆佩里诺说“恕我大胆问一下您觉得打鹌鹑是检验枪法好坏的办法吗?您打的鹌鹑已不少足够烤着吃一顿的了也打些金翅雀吧可这是很难打到的呀。”
国王回到王宫对妈妈说：“不错他打金翅雀不打鹌鹑可我仍然不相信泰姆佩里诺是男的。他的双手白嫩腰身纤细会
跳会唱会读会写一定是个我倾心相爱的姑娘!”
“我的儿子再去试一次”太后回答“带他到菜园里去摘生莱如果他细心地只摘莱叶那就是个姑娘因为我们女人比男人有耐心;如果他连根一起拔那么泰姆佩里诺就准是个男人。”
国王跟泰姆佩里诺一起进了菜园。国王开始摘生莱他只摘莱叶。泰姆佩里诺正要象国王那样只摘莱叶这时跟着一起进菜园的小白马咬着生莱连根拔起来。泰姆佩里诺心下明白应该连根一起拔。这样他很快地拔满了一篮莱根上还带着泥土。
国王带着他经过花坛。“泰姆佩里诺欣赏一下这些美丽的玫瑰花怎么样?”国王问。但是小白马翘起嘴朝另一个花坛唠唠。
“玫瑰刺扎手呀”泰姆佩里诺说“您还是去摘丁香花和茉莉花吧别摘玫瑰。”
国王失望了但并不死心。“她双手白嫩腰身纤细”他又一次对母亲说“会唱会跳会读会写一定是个我倾心相爱的姑娘!”
“我的儿子事到如今只有一个办法了那就是带他跟你一起去游泳。”
于是国王对泰姆佩里诺说：“走吧跟我一起去河里游泳。”
到了河边泰姆佩里诺说：“陛下您先脱衣服吧。”国王脱掉衣服跳进水里。
“你也下来呀!”国王说。
就在这时传来马的嘶叫声接着小白马狂奔过来口里吐着白沫“我的马!”泰姆佩里诺嚷着说“陛下等一等我的马受惊了我得去追赶它!”她跑开了。
泰姆佩里诺跑到王宫对太后说：“太后陛下国王脱了衣服在河里游泳一些卫兵认不出他来了还要把他抓走。他叫我来取他的节杖和王冠好证明他的身份。”
太后拿出节杖和王冠交给泰姆佩里诺。她一拿到手就跨上小白马一面奔驰一面唱着：
“来时是姑娘去时是姑娘
我拿到了国王的王冠和节杖。”
她渡过河翻过山穿过森林回到家里。她父亲打赌打赢了。
