野生鸵鸟是国家二级保护动物，不可食用，但具有养殖资质的养殖鸵鸟属于特种禽兽，可以食用。

鸵鸟于2016年被世界自然保护联盟列入濒危物种保护名录，等级为无危，我国主要出于观赏与食用等目的引进，不属于我国保护动物。鸵鸟肉的营养价值很高，胆固醇与牛肉相当，脂肪含量较低，钙质、微量元素等含量则普遍高于其他大多数肉类。

鸵鸟是非洲一种体型巨大、不会飞但跑得飞快的鸟，通身覆盖黑色羽毛，脖子较长，羽翼较短，腿较长，习惯生活在干旱且条件恶劣的沙漠地带，适应性强、饲养成本低。